噪音對人體的危害乃聲音之物理能量透過聽覺接受器聽覺神經而產生，僅對耳朵、聽力有損，更會透過神經系統對人體產生非聽覺性的影響。當旁人突然在你耳邊大吼一聲，致使你數分鐘聽不清楚旁人談話。這種稱為暫時性聽覺損失的傷害只是噪音危害的其中一種。爆炸力強大的鞭炮、火藥、射擊、鎚擊聲等，必須特別注意保持距離。若暴露在90分貝以上的聲音下數小時，會產生一種短暫的聽力損失。聽力喪失，大都是無法醫療的。長期處於高音量噪音中或極高音量，即使是時間很短，都將引起聽力的損失。包括暫時性聽力損失或永久性聽力損失。嘈雜的環境噪音在一定音量以上，將影響生活上、工作上的談話，學校教師的教學，使人提高音量、大聲嚷叫，而易引起喉嚨的沙啞。噪音的掩蓋，使人不易聽到各種警告性的聲響，如走近的車輛、機械聲音、嗶嗶警告聲、喊叫的聲昔，失去警覺，產生危險，可能使人會逃避現實、想搬家，甚至引起激烈抗議行動。人群集合、聚會，也常受噪音干擾而感困難等，引起社會性行為的不良效果。

人類睡眠時聽覺最高可以接受３０分貝的聲音，持續噪音超過３０分貝就會受到干擾；當周圍環境音量超過65分貝時，雙方談話距離必須在一公尺以內或以不自然的方式提高音量；而持續噪音達到７０分貝，聽力和身體健康就會受到影響。超過７０分貝時，30％的談話內容聽不清楚，使人與人之間溝通困難，還會傷害人的眼睛，形成視力疲勞或視力減退。噪音還造成人體免疫功能下降，使人體中的維生素Ｃ、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ６、氨基酸等營養物質消耗量增加；巨大音響或爆破性聲音，可能造成耳膜破裂，耳室內聽小骨相關性質破壞，甚至內耳柯蒂氏和基底膜被分離。

專家說，在商場的集中宣傳中，人們互相說話都聽不見，這樣的噪音遠遠超過了７０分貝，尤其是對兒童，可能會損壞聽覺。

處在高噪音的環境下，將造成人體腸胃蠕動增快、呼吸型態改變、血壓增高、心跳加快、需氧量增加、血清膽固醇增加、血小板凝集等現象，雖不能斷定噪音是導致這些疾病的禍首，但噪音為導致或形成這些疾病的複雜因素之一，是無庸置疑的。

兒童如長時期暴露在高噪音的環境下，會採用一種使自己聽不見噪音環境的調適方法來對抗『噪音』，這將造成兒童在吵雜的環境下變得不注意聲音訊號的不良作用，尤其是兒童不易區分聲音的重要性，將對兒童學習及認知的發展有相當的影響。

聲音可分為純音與複合音，而噪音即是無週期性的複合音。通常使用聲壓計(sound level meter)來測量噪音的音量。聲波的傳導到聽覺的產生，為一連串複雜的機制過程。H. Sponendlin(1985)提到耳朵對不同刺激音量的精神物理學效應(psychophysical effects)包括下列三個層面：1.適應性（Adaptation），所指為和刺激音量成比例的聽力閾值快速的、可逆的改變。2.暫時性的閾值改變（Temporary threshold shift，簡稱TTS），所指為代謝活動突然增加造成的聽覺疲乏，它的形成及恢復和暴露時間長短的對數成比例，通常需幾個小時的時間才能恢復，若在48至72小時內沒恢復的話，即可能造成PTS。3.永久性的閾值改變（Permanent threshold shift，簡稱PTS），例如職業性噪音暴露過久所造成的聽力損

Loeb(1986年)指出若暴露於85dBSPL的音量下8小時以上，即會造成暫時性的聽力閾值改變(Temporary threshold shift，簡稱TTS)，而每增加5dB的噪音量只需減半的時間即可造成同樣的TTS。 在NlHL的定義方面，根據國內「勞公安全衛生設施規則」第341條規定勞工八小時之噪音容許暴露標準為90分貝，但根據「勞工健康保護規則」規定之八小時噪音暴露量超過85分貝即要實施健康檢查。因此，暴露於超過85分貝之噪音作業環境下八小時以上者均稱為噪音作業。

職業性NIHL的進程是很緩慢的，在臨床特徵方面，通常為兩耳對稱性的缺損而且幾乎不會造成極重度聽力損失，一旦不再暴露在噪音下，就不會有噪音暴露所造成的更進一步聽力損失。最大的聽力損失通常發生在4000Hz左右，在穩定的噪音暴露狀態下，3K、4K及6KHz的聽力損失通常在10到15年左右達到最大值。此外，持續性噪音暴露比間歇性噪音暴露更有傷害性，因為後者讓耳朵有休息時間。

在NIHL的預防及處置方面，通常可以分為以下三方面。第一級預防，指預防對人體有害的噪音量。例如：使用噪音較少的儀器設備、改變作業方法、設置隔音設備、使用耳罩（ear muffs）或耳塞（earplugs、canal caps）等。第二級預防，即定期做聽力檢查，便能早期察覺有害機制的影響(即聽力損失)。第三級預防，改善與減少輔助器的傷害，例如避免使用不當調整之助聽器，以免造成更多的傷害。

除了透過使用防護工具降低噪音影響外，也應該透過專業聽力師建議與運用儀器評估職業工作場所之噪音量，並為其人員擬定聽力保健計畫及改善工作場所噪音，其中包含聽力檢查、問卷調查、追蹤檢查、聽力保護宣導及教育、聽力保護之相關設備之建議。

由於社會文明、工業進步，工作中的噪音引起的失聽已經形成一個嚴重的社會問題，對人類健康也是一個大問題，同時經常也是在職業傷害賠償的重要事件之一。長期的噪音也會使得人們的工作效率降低、記憶力變差、經常焦慮不安並使心臟血管疾病產生率增高。因此，噪音的防制與定期的聽力檢查在職業安全上是個重要的課題。